De lamp
Het belangrijkste apparaat is de uithardingslamp. Vrijwel alle moderne lampen zijn hybride: ze bevatten zowel uv- als led-lampjes en harden daarmee alle gangbare producten uit. Let op het vermogen, achtenveertig watt is een prettige ondergrens, en op de vraag of uw hele hand er in een keer in past. Een lamp die maar vier vingers tegelijk pakt, verdubbelt uw werktijd. Producten en lampen van verschillende merken werken doorgaans prima samen, maar bij problemen met uitharden is dat het eerste wat u uitsluit.
Vijlen en buffers
Vijlen worden aangeduid in grit: hoe lager het getal, hoe grover. Voor het vormen van kunstnagels gebruikt u ongeveer 100 of 150 grit, voor het bijwerken 180, en voor het mat maken van uw eigen nagelplaat een fijne buffer van 220 of hoger. Gebruik nooit een grove vijl op uw eigen nagel. Koop vijlen per stuk en gooi ze weg als ze bot zijn; een botte vijl vraagt kracht en dat is precies wat u niet wilt uitoefenen.
De vloeistoffen
U hebt een ontvetter nodig, meestal isopropylalcohol, en afhankelijk van het product een dehydrator en een primer. Die laatste twee zorgen voor hechting op nagels die van zichzelf vettig zijn. Er bestaan zuurhoudende primers en zuurvrije; voor thuisgebruik is de zuurvrije variant ruim voldoende en een stuk vriendelijker voor de huid. Verder: aceton voor het verwijderen, en nagelriemolie.
Wat er in een goedkope set ontbreekt
Complete startsets zijn er vanaf een euro of dertig, en daar zit vaak precies genoeg in om te beginnen. Wat er meestal aan schort is de lamp, die te zwak is, en de vijlen, die te grof of te bot zijn. Ook de ontvetter is regelmatig geen echte ontvetter maar een reiniger. De praktische route is: koop een set voor het product en de mallen, en vervang de lamp en de vijlen direct door losse exemplaren van behoorlijke kwaliteit.
Wat u niet nodig hebt om te beginnen
Een elektrische vijl staat op elk verlanglijstje maar hoort daar niet als eerste. In ongeoefende handen gaat hij dwars door de nagelplaat, en dat gaat sneller dan u denkt. Begin met de hand vijlen; als u na een paar maanden nog steeds elke twee weken zit te werken, is het tijd om erover na te denken. Hetzelfde geldt voor uitgebreide kleurenassortimenten: een basis, een topcoat en twee kleuren zijn genoeg om te leren.
Kosten op een rij
Een fatsoenlijke lamp kost twintig tot veertig euro, vijlen een paar euro per stuk, en de vloeistoffen samen ongeveer twintig euro. Met een product erbij zit u rond de tachtig tot honderd euro voor een uitrusting die een jaar meegaat. Dat is ongeveer twee salonbezoeken, en dat is precies waarom zoveel mensen het zelf gaan doen.
